南薩方面 観光ガイド

2018年のNHK大河ドラマ「西郷どん」のロケ地としても有名な知覧武家屋敷庭園を中心とした一帯は、国の「重要伝統的建造物郡保存地区」に指定されているほか、江戸時代中期に造られた7つの庭園は国の「名勝」に指定されています。なお、７つの庭園のどこかに、ハートの形をした手水鉢があるそうです。母ヶ岳を借景とした江戸時代の雰囲気を伝える美しい町並みは必見です。

太平洋戦争末期に特攻に使われた航空機の出撃基地だった知覧。知覧特攻平和会館は、その特攻こと「神風特別攻撃隊」に関わる史料を展示している施設です。特攻隊員の遺品や戦時中の貴重な資料を通して、平和や命の尊さについて学ぶことができます。

指宿枕崎線の終着駅かつJRの日本最南端の駅であるJR枕崎駅。駅には本土最南端の始発・終着駅の碑のほかに、山幸彦やハートストーンなどがあります。2013年4月に完成し、同年グッドデザイン賞を受賞した枕崎駅舎は、全国で唯一その建設資金のほとんどを市民をはじめとする民間寄付金で賄った事でも有名です。

世界的にも大変珍しい天然の砂蒸しの温泉として、国内外から観光客が絶えない砂むし会館 砂楽。市街地の海沿いにあるので、市内から気軽にアクセスできます。テレビなどでもよく取り上げられている名物の砂蒸し温泉は、浴衣を借りて着替えてから寝転ると、係の方がシャベルで体の上に熱い砂をかけてくれ、ほどなく全身から汗が噴き出します。砂蒸し後は、砂を払ってから温泉やサウナでもう一度温まるのが定番です。

砂むし温泉で有名な指宿温泉地区の中では唯一の単純硫黄泉である区営鰻温泉。鰻池の東北岸にあり、江戸時代から続く歴史を感じる温泉で、かつては西郷隆盛も湯治に訪れていた湯治場として知られています。泉源の豊富を象徴するように、この地区は色々な場所で地面から蒸気が吹き出しています。この蒸気を利用した「スメ」と呼ばれる天然の蒸気カマドを利用した料理も有名です。

指宿温泉の中でも景色が良い事で有名で、開聞岳を望む伏目海岸にある山川砂むし温泉。伏目海岸は色々なところで温泉が自然に沸き立っていて、古くから天然の砂むし場として住民に親しまれてきた歴史があります。海の音を聴きながらたっぷり蒸されると、心も体もぽかぽかになります。